Si trabajas con imágenes en la web, probablemente hayas notado que un formato llamado WebP aparece cada vez con más frecuencia. Desarrollado por Google y lanzado en 2010, WebP fue diseñado para reemplazar tanto a JPEG como a PNG con un único formato más eficiente. Más de una década después, se ha convertido en una opción fiable que los principales sitios web y plataformas utilizan a diario.

¿Qué hace diferente a WebP?

WebP utiliza algoritmos de compresión avanzados basados en el códec de vídeo VP8. Soporta compresión tanto con pérdida como sin pérdida en el mismo formato, además de transparencia (canal alfa) e incluso animación. En otras palabras, puede hacer todo lo que hace JPEG, todo lo que hace PNG y todo lo que hace GIF, todo en un solo formato.

Ventajas de tamaño

La característica principal de WebP son los tamaños de archivo más pequeños. Según las propias pruebas de Google:

Las imágenes WebP con pérdida son entre un 25 % y un 34 % más pequeñas que JPEG con calidad visual equivalente.
Las imágenes WebP sin pérdida son un 26 % más pequeñas que PNG.
Las imágenes WebP con pérdida y transparencia son 3 veces más pequeñas que PNG.

Para un sitio web que sirve miles de imágenes, estos ahorros se traducen en tiempos de carga más rápidos, menores costos de ancho de banda y una mejor experiencia de usuario, especialmente en conexiones móviles.

Compatibilidad con navegadores

WebP ahora es compatible con todos los navegadores principales:

Chrome (desde 2014)
Firefox (desde 2019)
Safari (desde 2020, macOS Big Sur)
Edge (desde que cambió a Chromium)
Opera, Brave y todos los navegadores basados en Chromium

A partir de 2025, la compatibilidad con WebP cubre más del 97 % de los usuarios web a nivel mundial. El único rezagado es Internet Explorer, que ya no recibe mantenimiento por parte de Microsoft.

Cuándo usar WebP

Imágenes de sitios web. WebP es la mejor opción para imágenes web en 2025. Archivos más pequeños significan páginas más rápidas.
Recursos de aplicaciones. Las aplicaciones móviles y de escritorio que muestran imágenes se benefician de tamaños de descarga reducidos.
Redes sociales. Plataformas como Facebook e Instagram ya convierten las subidas a WebP internamente.

Cuándo no usar WebP

Flujos de trabajo de impresión. Las imprentas normalmente esperan JPEG o TIFF. WebP es un formato pensado principalmente para la web.
Almacenamiento de archivo. Para archivado a largo plazo, TIFF o PNG siguen siendo opciones más seguras debido a su mayor compatibilidad con software.
Adjuntos de correo electrónico. Algunos clientes de correo pueden no mostrar imágenes WebP directamente. JPEG es más seguro para correos.